“提携産地” を 訪ねてきました
９月14日 福島・大沼郡 「あいづ農園さん」
契約米の田んぼ （コシヒカリ、ひとめぼれ） では稲穂が重く
垂れていて、順調に育っている様子がうかがえ、生産者からは
「今年も美味しいお米が取れそうだ」 と嬉しい声がありま した。
その後、米部会の皆さん（今年から１１名） と 今のお米の情勢
や 今後の農業・食糧の問題などを話し合い、これからも信頼
関係を深め、安定生産・安定供給することの重要さを確認して
きました。
間もなく “ ひとめぼれ ” の稲刈りが始まり、“ コシヒカリ ” は
10月初旬からとのことでした。
稲刈り後、籾すり・乾燥調製をして玄米にし、そしてお米の検査
を受けてから出荷という過程を踏むため、新米としての入荷は
10月中旬頃になります。 
９月１５日 （ａｍ） 福島・喜多方市 「大竹久雄さん」
昨年産は初めてイモチ病が発生し、有機無農薬の米作りの
難しさが身にしみた年でしたが、それ以上に、例年より品質が
落ちてしまった自分のお米を食べ続けて下さった東京の消費
者の皆様に感謝したいと申しておりました。
そうした昨年の反省から、今年は イモチ対策 と 品質向上 を
肝に銘じ、工夫を凝らした米作りに挑戦していました。
どのような工夫かを尋ねてみると、「 ６条植え （一度に６列
植えられる） の田植え機を意識的に ２条（列）の部分を植えら
れないようにし、４条植えにして田植えを行った」 という事でした。
田んぼ に 植えられた苗の状態は、１ ２ ３ ４ 空き 空き
１ ２ ３ ４ 空き 空き となるのです。
“ 空き ” には 苗 が植えられていないため不思議な田んぼの
情景になります。 （想像して見て下さい）
その後 １ ２ ３ ４ と 植えた苗が育ち大きくなりますが、その
時に「 苗を植えなかった “空き” の部分が効果を発揮して株間
の風通しを良くし、それが イモチ を発生させないことになる」 と
大竹さんが悩んだ末に出した結論からの実践なのでした。
そうした話を伺った後、田んぼを何枚も見せられました。
私が見る限り ２条を抜いた形跡は ほとんど見られず、隙間なく
稲穂が重そうに垂れていて、挑戦は良い結果を生んでいました。
「 収量は そこそこ取れそうです 」 と 一緒に田んぼを見て回った
大竹さんの奥さんは、嬉しそうに笑顔で話して下さいました。
先程、お茶を頂いている時に奥さんは 「 昨年は、半作でした。
それでは生活できないので今年は最低でも 反収 ７ 俵 取って
下さいと主人にお願いしました 」 と 述べていたので、今年の
収穫の喜びはひとしおで、それが安堵の笑顔となって私に語り
かけてきたのだと思いました。
私も一安心、良かったの一言に尽きました。
そして帰り際、「最終的に反当りの収量がどの位になったのか
気になるので、結果を教えて欲しい」 と お願いして大竹さんの
家を後にしました。
今年の田植えは遅かった為、稲刈りは10月中旬以降になりそう
なので、新米が出荷できるのは 11月初旬になるそうです。
９月１５日 （ｐｍ） 山形・南陽市 「南陽おいしいお米の会さん」
南陽での訪問は、まず ＪＡの組合長室・応接間での会議で
始まる。 南陽おいしいお米の会は、ＪＡの青年部に組み込ま
まれているからなのです。
そして、休日の訪問にも関わらず必ずＪＡ職員が来て下さい
ます。 今回も ４名が同席、有り難いことです。
お米の会 （メンバーは１８名） からは ３役が代表で出席、
早速、会長から本年産の生育状況が報告されました。
８月の旧盆後、２週間ほど雨が降り続いたため、農林水産省が８月末に発表した
作況ほど実入りが良くないが、それでも平年作の指数 １００ にはなるだろうとの
ことでした。
当店の契約品種は ３種類 （ひとめぼれ、はえぬき、コシヒカリ） あり、
それぞれ収穫日が異なるため、当店への新米入荷は １０月１８日 と
決まりました。
提携産地に限らず、農家さんが丹精込めて作ったお米が、今、各地で
収穫の日を迎えています。
農家さん と お天道様 に 感謝しながらご飯を頂きたいと思います。
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